Explorer l'Histoire de la vie

Si vous avez lu cet article, vous avez compris que j'offre à mes enfants une éducation au croisement de l'apprentissage thématique, du unschooling et de l'apprentissage par projet.

Mon intention est de permettre à mes enfants d’expérimenter la liberté de découvrir et d'apprendre, mais également de me fournir des opportunités de leur transmettre les connaissances et les compétences ce que j'estime nécessaires, telles que...

...Comprendre l'Histoire et les grands évènements historiques, géologiques, et biologiques. Ce qui m'apparait essentiel pour devenir un citoyen éclairé, responsable et bienveillant.

Quand mes enfants étaient plus jeunes, nous avions lu (et savouré) les Grands Récits Montessori de la Librairie des Écoles, afin de découvrir les grandes étapes de l'Histoire en profitant des superbes illustrations et images de cette collection.

Il s'agissait alors d'introduire les notions de temps, d'évolution, de complexité... en plus d'apporter des pistes de réponses aux questionnements : d'où l'on vient ? qu'est-ce qu'il y avait avant ? qu'est-ce que la Vie ?

Un peu plus tard, nous avions lu La naissance du monde en 100 épisodes, publié chez Bayard Jeunesse, qui fut l'un de nos premiers grands read-aloud en famille pour (re)vivre cette Histoire d'une façon différente, avec une saveur d'aventure pour se plonger dans certains moments-clés.

La naissance du monde en 100 épisodes, par Bertrand Fichou et Florent Grattery

Pour l'anecdote, c'est aussi le premier livre avec lequel mes enfants se sont exercés à la "narration orale", cette pratique, issue de la pédagogie Charlotte Mason, qui consiste à raconter oralement ce qui a été retenu de la lecture partagée.

Maintenant qu'ils ont 11 et 9 ans, c'est le bon moment pour revenir sur cette grande thématique, et l'approfondir. Est-ce que vous voyez le pattern ?

Une approche éducative en spirale, où l'on revient régulièrement sur des sujets déjà abordés en les étudiant sous un autre angle, avec une approche pédagogique ou des ressources différentes et en adaptant le niveau à la maturité de l'enfant.

Dans cet article, je décris pas à pas notre séquence pédagogique pour explorer l'Histoire de la vie.

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Comme pour notre projet avec Tintin, cette séquence allait connaître son "point culminant" avec notre participation à l'expérience Mondes Disparus. Une expérience immersive en réalité virtuelle au cœur des grandes étapes de l'Évolution.

1. Les grandes étapes de l'Évolution

   
   

Nous avons commencé par (re)voir les grandes étapes de l'Évolution. Après une relecture commune du Grand Récit "l'Histoire de la Vie", j'ai sorti notre assortiment de fossiles, achetés sur Funique.

Fossiles, liste et ligne géologique, coffret de chez Funique

Noah a, en particulier, eu beaucoup de plaisir à manipuler et observer de vrais fossiles puis de chercher la signification de leurs noms scientifiques. Ensuite, nous les avons situés sur l'échelle des temps géologiques, permettant de se familiariser avec le vocabulaire : ères, périodes, âges, etc.

Par la suite, chacun de mes enfants était libre de consulter les ressources à disposition pour approfondir ses connaissances sur les grandes étapes pré-identifiées.

Cette étape, en autonomie, était cependant accompagnée de la consigne : "nous ferons ensuite une mise en commun". C'est alors le moment pour moi d'observer.

D'observer comment mes enfants s'organisent pour collecter des informations dont ils vont avoir besoin pour contribuer ensuite à la discussion familiale : est-ce qu'ils choisissent une ressource et la consultent au complet ? Est-ce qu'ils papillonnent de l'une à l'autre ? Est-ce que les textes ou les illustrations sont plus attirantes ? Est-ce qu'ils prennent des notes ou utilisent un autre moyen de se rappeler leurs découvertes ? Ont-ils besoin d'aide pour se rappeler la tâche à effectuée et les informations à rechercher ?

Ces informations me sont très précieuses pour accompagner le développement de leurs méthodes de travail et d'organisation.

Noah a choisi de consulter L'encyclopédie illustrée de l'Histoire du monde, publiée chez Usborne et Maya d'observer avec attention le dépliant L'histoire de la Terre et de ses habitants, publié chez les éditions Entouca.

Puis, la fameuse discussion eut lieu. Nous avons exploré ensemble, plus en détail et avec nuances, les grandes étapes de l'Évolution et discuté leurs particularités temporelles, biologiques, climatiques et géologiques. Beaucoup de nos apprentissages se font à l'oral, en se posant des questions et cherchant les réponses dans les ressources autour de nous.

Chacun d'eux en a fait une liste chronologique et nous avons décidé de réaliser une ligne du temps avec les informations récoltées : années ou périodes de temps, nom et détails de l'étape, dessin ou croquis des principaux êtres vivants. (Voir la photo à la fin de l'article)

Listes des grandes étpes de l'Évolution, par Maya et Noah

J'accorde beaucoup d'importance à ce qu'il y ait une production, qui vient concrètement représenter nos apprentissages. La réalisation d'une telle "production" est notamment intéressante car elle permet la pratique d'autres savoirs-faire en art, écriture, planification, organisation, etc.

Ces productions peuvent être variées : ligne du temps, affiche, présentation numérique (par exemple, sur Canva), bricolage, sculpture, dessin, livret, photographie, présentation orale enregistrée ou filmée, etc.

2. Les Mondes Disparus

   
   

Lors de l'expérience Mondes Disparus, nous étions prêt-es !

L'expérience dure environ 1h. Par groupe de 4 personnes, nous suivons un parcours en portant un casque de réalité virtuelle. Il s'agit d'une histoire où l'on "voyage" avec un personnage qui se retrouve à explorer plusieurs périodes géologiques, depuis l'apparition de la Vie sur la Terre à notre époque contemporaine.

Il y a un facteur d'immersion intéressant car on peut se déplacer, se baisser pour regarder sous l'eau, certains scènes sont "zoomées" pour observer de près des petits organismes, comme les premières bactéries ou la flore aquatique primitive et l'on peut "s'approcher" très près d'animaux aujourd'hui disparus.

J'étais aux premières loges pour entendre mes enfants s'enthousiasmer de pouvoir "naviguer" sur un trilobite ou marcher avec un T-rex !

En incluant ce type d'activité dans un projet pédagogique plus large, mes enfants la vivent pleinement, font des liens avec nos explorations, renforcent leurs connaissances et développent leur pensée critique. Il est problable que, sans avoir étudié le sujet tel que nous l'avions fait, cette sortie serait restée une simple expèrience, chouette mais décontextualisée, un peu comme une expérience de science mais sans explication des processus chimiques ou physiques à l'oeuvre...

Pour finir sur Les Mondes Disparus, l'une des remarques partagées par mes deux enfants a été : "trop dommage de ne pas avoir observé l'extinction des dinosaures...!" qui est effectivement l'une des dimensions absentes de l'histoire.

La tête pleines d'images, nous étions prêts à poursuivre nos apprentissages...

3. La théorie de l'Évolution

En effet, une fois n'est pas coutume, notre projet ne se terminait pas par la visite virtuelle. Il se poursuivait par un sujet que je n'avais abordé que superficiellement auparavant : l'étude de la théorie de l'Évolution.

Après avoir étudié et observé (virtuellement) les grandes étapres de l'Évolution, vient alors le temps des pourquoi et des comment : pourquoi la Vie évolue-t-elle et comment les espéces changent-elles au fil des siècles ?

La découverte de concepts ou théories scientifiques est toujours plus facile pour mes enfants lorsqu'ils peuvent les relier à l'inventeur ou au scientifique à qui nous les devons. Alors, nous avons débuté par lire sur la vie de Charles Darwin, publié chez la Librairie des Écoles : la façon dont il a découvert puis publié les conclusions de ses observations et l'accueil de la communauté scientifique de l'époque... (Coucou le cours d'histoire !)

Pour aller plus loin, j'avais lu en prévision les chapitres se rapportant à la théorie de l'Évolution dans le livre Les bases de la Biologie en 70 notions illustrées, par Helen Pilcher. Les exemples qui y sont illustrés sont parfaits pour aider à la compréhension et j'en ai présenté quelques-uns à mes enfants.

Enfin, place à l'expériementation !

En nous inspriant de l'expérience proposée dans le livre Réalise l'expérience des grands biologistes, de Liz Lee Heinecke et inspirée des fameux Pinsons de Darwin, nous avons faconné des petites îles et y avons ajouté des oiseaux avec des becs différents selon leur nouriture (graines, cactus, insectes, etc.) afin d'illustrer le lien entre les changements morphologiques et l'environnement.

Plein de réflexions en ont emergées : sur le choix du climat puis de la nouriture accessible, et donc de la forme du bec.

Modélisation autour des Pinsons de Darwin

La dernière, mais non la moindre, étape de notre projet est... la narration écrite. Chacun de mes enfants est invité à écrire et illustrer dans son cahier de narration ce qu'il a retenu du projet. En choississant et organisant les notions à mettre sur papier, mes enfants intègrent une nouvelle fois ce qu'ils ont acquis au cours du projet, et formalisent un peu plus leurs apprentissages.

S'ils sont responsables du contenu et des idées, je m'assure toutefois que les éléments apportés soient conformes à nos explorations.

Narration écrite sur la théorie de l'évolution

Évidemment, cela leur permet également de pratiquer leur créativité mais aussi le geste d'écriture, la formulation des idées, la formation des phrases, le choix du vocaulaire, etc. Parfois, c'est moi qui prend le stylo et eux qui me dictent leurs mots...

C'est bien normal, j'accompagne et participe pleinement à leurs apprentissages !

Projet Mondes Disparus